Attractions à Zakynthos : Mes 10 meilleurs incontournables

Les Vénitiens ont autrefois donné à Zakynthos le surnom de 'Fleur de l'Orient'. Comme c'est pertinent, car sur peu d'autres îles grecques, le paysage est aussi diversifié qu'ici.

Le contraste exceptionnel entre les oliveraies colorées, les fleurs et les citronniers, les falaises blanches et les plages de sable sans fin n'est pas la seule raison pour laquelle Zakynthos répond à tous les critères pour des vacances merveilleuses. Il y a aussi une célèbre épave, les Grottes Bleues et bien plus à admirer.

Plage de Navagio : La plus célèbre crique de contrebandiers au mondePlages de rêve : Pour tous les goûtsZakynthos Ville : Faire du shopping et se régaler sans modérationGrottes Bleues : Excursion aux grottes bleu profondVillages de montagne préservés : Idylle loin des sentiers touristiques

Alors que de nombreux lieux rivalisent pour le titre de plus grand symbole, il n'y a aucun doute sur Zante : La plage de Navagio - mieux connue sous le nom de 'plage des contrebandiers' - est le symbole incontesté de l'île ! Cette épave rouillée d'un prétendu bateau de contrebande, échouée en 1980 au nord-ouest de l'île, est l'un des motifs les plus photographiés autour du globe ! Ce n'est pas surprenant, car le paysage impressionnant des falaises de calcaire de 200 mètres de haut devant l'eau turquoise de la mer Ionienne confère à la crique une scène d'une beauté inégalée.

Il va sans dire que Navagio Beach reste l'une des plages les plus prisées. Pourquoi 'reste' ? La plage elle-même est fermée aux visiteurs depuis 2023 (parfois aussi en 2022) - cette interdiction est également valable pour la saison actuelle (à partir de mars 2024) ! Des études sismologiques indiquent un risque élevé de glissements de terrain, dont la cause réside dans l'érosion importante des falaises environnantes.

La bonne nouvelle : Tu peux toujours prendre de superbes photos de la crique des contrebandiers, car les bateaux d'excursion te rapprochent de la plage. Conseil : Planifie ta visite tôt le matin. Cela te permettra de profiter encore relativement tranquillement de cette crique de rêve. De plus, c'est à ce moment que tu auras les meilleures conditions de lumière. Divers prestataires te conduisent depuis les quais à Kap Skinari, Porto Vromi et Agios Nikolaos pour environ 30 euros vers la crique. L'excursion de trois heures comprend également un détour par les Grottes Bleues (voir point 4).

Amateurs de plage, attention : À Zante, de nombreuses magnifiques criques vous attendent. Alors que les plages occidentales le long des falaises sont généralement accessibles uniquement par bateau, tu peux atteindre les côtes du sud et du sud-ouest facilement en voiture ou en scooter.

Pour les familles, la plage d'Alykanas est particulièrement adaptée. Si tu cherches une diversité d'activités nautiques et de bars de plage, tu seras ravi sur la plage de Tsivili. La plage de Zakynthos Ville me paraît un peu trop touristique. Il en va de même pour la vaste plage de sable de Laganas, qui est l'une des plus animées de l'île et qui est envahie par les Britanniques pendant la haute saison, ce qui est également vrai pour la localité du même nom. Cependant, cette crique vaut le détour, car ici (et aussi dans d'autres endroits comme à Gerakas Beach) se trouvent les zones de nidification de la tortue caouanne, la mascotte de l'île. Il n'est pas rare que tu aperçoives un de ces magnifiques spécimens qui peuvent mesurer jusqu'à un mètre. Mais pas d'inquiétude, la Caretta Caretta, son nom original, est absolument paisible. Près de là, tu trouveras Porto Zoro, une autre plage de sable très populaire et bien organisée, idéale pour le plaisir de se baigner en famille. Un nombre suffisant de places de stationnement est disponible juste au-dessus de la crique. Porto Vromi : sur la côte nord-ouest, Porto Vromi est un véritable point fort de l'île. Il est vrai que l'accès à travers le village de Maries est caractérisé par de nombreuses courbes le long d'une route étroite. Mais une fois que tu auras atteint le parking surplombant la crique, tu ne regretteras pas ce chemin. Porto Vromi t'invite avec son sable blanc fin et son eau d'une clarté exceptionnelle à te baigner. De petits bateaux le long des falaises de chaque côté confèrent à la plage un aspect de carte postale. Pendant les mois d'été, tu pourras te procurer des collations et des boissons auprès de l'un des petits kiosques. Ne pas confondre avec le proche Beach Anafonitria Porto Vromi, régulièrement desservi par des bateaux d'excursion et souvent très fréquenté. Xigia Beach : Si tu te diriges vers la côte nord-est, tu commenceras à sentir une odeur de soufre distincte. Peu après le hameau de Mikro Nisi, tu rencontreras plusieurs criques où des gaz sulfureux émergent de la mer. Tu es désormais dans le royaume des plages de Xigia, dont plusieurs sont proches les unes des autres. Notre favori est la plus petite des deux criques appelées Little Xigia. Un chemin raide te mènera du parking sur la route à la crique d'environ 20 mètres de large. En plus de l'odeur particulière, tu découvriras un paysage naturel presque caribéen, caractérisé par une haute falaise raide, une eau turquoise et des galets blancs. On attribue aux sources de soufre bouillonnantes des propriétés analgésiques et même curatives. Un joli détail : la petite cantine au-dessus de la plage ravit les baigneurs avec des collations et des rafraîchissements via une poulie faite maison.

Lors de ta promenade dans la capitale de Zakynthos, tu comprendras rapidement : les Italiens ont dû régner ici un jour. Bien que la station balnéaire moderne, comme la plupart des autres villages de l'île, ait été gravement endommagée par un tremblement de terre en 1953, l'influence vénitienne reste indéniable de nos jours. Cela est particulièrement évident sur la place Saint-Marc, le centre incontesté de la ville. En plus des petites rues commerçantes avec de nombreux magasins et cafés, le musée d'art post-byzantin sur la place Salomons et le musée de Saint Dionysios au port de ferry méritent également une visite. Il en va de même pour l'église Agios Dionysios, qui est dédiée au saint patron de l'île. Plusieurs fois par semaine (lundis, jeudis et samedis de 8h00 à 14h00), un marché fermier très recommandable a également lieu juste à côté, sur la rue principale Lomvardou.

Les Grottes Bleues, comme on les appelle en français, sont à juste titre considérées comme l'une des principales attractions de Zakynthos. Tu trouveras ce paysage côtier unique au Cap Skinari, tout au nord de l'île. Le bleu caractéristique de cet endroit provient de l'interaction entre la lumière du soleil, l'eau claire et les formations en calcaire des grottes. Pendant la journée, la lumière du soleil pénètre à travers l'eau cristalline et est réfléchie par les rochers blancs.

Si tu ne veux pas manquer ce spectacle de couleurs spectaculaire, rejoins l'une des nombreuses excursions en bateau. Tu pourras visiter directement certaines grottes. Des excursions correspondantes sont proposées dans presque tous les ports de l'île. Les prix varient selon la saison et la durée de la promenade. Mon conseil : combine ton voyage à la Grottes Bleues avec celui de la plage de Navagio (voir point 1). Les quais d'Agios Nikolaos et de Kap Skinari sont des points de départ idéaux. Pense : Les Grottes Bleues révèlent leur jeu de couleurs intense tôt le matin.

Lors de ton séjour à Zakynthos, tu devrais absolument explorer les régions pittoresques éloignées de la côte. Contrairement à de nombreuses îles similaires, tu y trouveras encore des endroits entièrement non touchés par le tourisme.

L'un des plus grands d'entre eux est Volimes, dans le nord-ouest rural de l'île. Ce charmant village de montagne est connu pour son artisanat local et son marché de rue où l'on propose des produits locaux comme de l'huile d'olive, du miel, du vin et de l'artisanat. Ici, tu peux également explorer les vieilles églises et chapelles du village, y compris le monastère Saint Spyridon, totalement détruit par le tremblement de terre de 1953, mais entièrement restauré en 2009. Volimes est d'ailleurs un excellent point de départ pour une randonnée.

Il en va de même pour le hameau de Loucha, qui s'intègre harmonieusement aux collines verdoyantes environnantes. L'une de ses principales attractions est l'église Agios Nikolaos, célèbre pour ses magnifiques icônes et fresques. Bien sûr, il vaut la peine de faire une pause dans l'un des nombreux petits coins intacts ou dans une taverne traditionnelle.

De plus, le village le plus au sud de l'île, Keri, mérite un détour. Dans les ruelles étroites du centre du village, tu trouveras quelques cafés confortables où tu pourras profiter de l'ambiance authentique des maisons en pierre traditionnelles. Jette également un coup d'œil à l'église de la Sainte Mère Keriotissa (1745) avec son imposant clocher et son magnifique iconostase en bois sculpté. Sans oublier le célèbre phare de Keri, situé à environ un kilomètre du centre, d'où tu peux profiter d'une vue magnifique sur la mer Ionienne.

Ce petit fjord caché dans le sud-ouest de l'île est sans aucun doute un motif de carte postale. Il est accessible soit par le village de montagne d'Agios Leon, d'où deux routes descendent vers Limnionas, soit un peu plus simplement via la route côtière plate de Porto Roxia. À destination, tu trouveras un parking, d'où un escalier mène directement à la crique.

L'eau émeraude au milieu des falaises découpées évoque fortement une grotte. Entre les falaises, tu pourras profiter d'une excellente expérience de snorkeling et ensuite te prélasser sur les petites terrasses rocheuses au soleil - tout simplement merveilleux. Tu pourrais agrémenter ta visite à Porto Limnionas d'un arrêt à la taverne éponyme un peu au-dessus de la crique. De là, tu pourras profiter d'une vue magnifique sur le fjord tout en savourant de délicieux plats grecs.

En face de la station balnéaire d'Agios Sostis, tu trouveras l'île du même nom, l'une des attractions les plus connues de Zante. Mieux connue sous le nom de Cameo Island, elle n'est accessible que par bateau ou par un petit pont en bois.

Mon conseil : Prends quelques belles photos du pont et de l'île, mais évite les frais de 5 euros pour y entrer. Depuis que le Cameo Island Beach Bar est définitivement fermé, il n'y a pas grand-chose à découvrir ici en dehors de quelques cérémonies de mariage.

Ce petit port au nord a un certain charme ! Le long de la plage, de nombreuses tavernes et petits magasins t'invitent à te poser dans un décor idyllique. Certains d'entre eux offrent des tables directement au bord de l'eau. La crique en pierre, relativement escarpée, offre d'excellentes conditions pour le snorkeling. Tu peux bien sûr aussi faire quelques longueurs ou simplement te détendre en admirant les petits bateaux. Agios Nikolaos est également un point de départ idéal pour une excursion en bateau vers une île voisine ou la plage de Navagio (voir point 1). Un endroit parfait pour se sentir bien et se détendre.

À Zante, tu trouveras de nombreux restaurants et tavernes excellents qui ne proposent que des produits locaux. Nombre d'entre eux allient une cuisine haut de gamme à une ambiance unique. Voici mes préférés :

Restaurant To Nisi : Sur la terrasse, tu profiteras d'une vue magnifique sur la plage d'Agios Nikolaos tout en dégustant de nombreuses spécialités grecques typiques. Une attention particulière est accordée au poulpe et aux crêpes maison. Olive Tree (à Maries) : Un couple âgé y prépare une cuisine authentique avec beaucoup de passion. Ce qui est proposé dépend de ce qui est disponible - et tu vas adorer. Apporte un peu de temps et prépare-toi à de sympathiques conversations (aussi en allemand) avec d'excellents hôtes. Taverne Sunset Michali : Ce restaurant sur la terrasse en pierre juste à proximité des falaises de Kampi est considéré comme le meilleur endroit à Zante. Une grande variété de bons plats t'attend, souvent avec de la musique en direct. Conseil : Réserve une table à l'avance en première ligne pour le coucher de soleil.

Les Tsamis Zante Suites (Site Web) dans le sud-est de l'île propose des chambres modernes, des jardins soignés et des piscines ainsi qu'un bar extérieur stylé avec vue sur Céphalonie. Des chaises longues confortables et des parasols sont obligatoires sur la plage privée de l'hôtel.

Les Eptanisos Beachfront Suites Zante (Site Web) sont parfaites non seulement pour les amateurs de plage. Le complexe moderne offre tous les conforts et un service de qualité dans un emplacement idéal avec vue sur le phare de Keri. Deux piscines et une vue sur la mer incluses.

Les Kokkinos Studios (Site Web) sont situés directement au bord de la mer dans un emplacement vraiment enchanteur sur une péninsule à Skinaria - idéal pour les amateurs de tranquillité et de snorkeling. Prépare-toi à un appartement entièrement équipé et joliment décoré.

Le moyen le plus simple d'accéder à l'île est via l'aéroport international de Zakynthos (ZTH) situé sur la côte sud-est. Pendant la saison estivale, il est également desservi par de nombreux aéroports français. Pour le transfert ultérieur, il y a les bus publics de KTEL ainsi que de nombreux taxis relativement abordables. Bien sûr, plusieurs agences de location y proposent également leurs véhicules.

Alternativement, tu peux également atteindre Zante par ferry : soit depuis le continent (Péloponnèse), soit depuis d'autres îles grecques telles que les voisines ioniennes Céphalonie, Lefkada et Corfou.

En raison du climat sec et des températures élevées en été, la période de début mai à juin est particulièrement propice pour des vacances à Zakynthos. Une alternative se présente également à la fin de l'été, de la mi-septembre à la fin d'octobre. Pendant ces périodes, le nombre de touristes est bien inférieur à celui de la haute saison, où de nombreux touristes britanniques se rendent sur l'île.