Attractions en Angleterre : Mes 15 incontournables

De la capitale Londres aux villes historiques comme Oxford et York, en passant par des paysages splendides tels que le Cotswolds et le Lake District, jusqu'aux monuments emblématiques comme Stonehenge et le Mur d'Hadrien - nous vous emmenons dans un voyage inoubliable vers les plus beaux endroits d'Angleterre.

Les incontournables de cette liste incluent également le château de Windsor, la cathédrale de Canterbury, les thermes romains de Bath et les Seven Sisters. Plusieurs sentiers de randonnée de longue distance et le point le plus à l'ouest de l'Angleterre ne doivent également pas être manqués.

Big Ben à Londres : la grande cloche de la tour Elisabeth à Londres

Stonehenge : les formations rocheuses les plus célèbres et fascinantes du monde

Château de Windsor : le plus grand château habité en continu au monde

Université d'Oxford : l'une des plus anciennes et prestigieuses universités au monde

Nous commençons par le classique indiscutable en Angleterre : Londres. La capitale de l'Angleterre et du Royaume-Uni rassemble d'innombrables attractions historiques et modernes. Parmi les principales attractions à Londres se trouve Big Ben. C'est la plus lourde des cinq cloches de la célèbre tour Elisabeth. Aujourd'hui, l'ensemble de la tour est souvent désigné comme Big Ben.

Lorsque vous êtes à Londres, n'oubliez pas le palais de Buckingham, l'abbaye de Westminster et le London Eye sur la Tamise ainsi que le Tower Bridge.

Conseils de lecture : Secrets à Londres & Londres pour les fans de Harry Potter. La métropole n'est pas seulement le théâtre d'une grande partie de l'intrigue, mais elle a également souvent été utilisée comme lieu de tournage pour la célèbre franchise cinématographique. Kingsman, Sherlock Holmes, James Bond et de nombreux autres blockbusters y ont également été filmés.

Une attraction anglaise ne peut absolument pas manquer à cette liste : le célèbre monument préhistorique de Stonehenge (Google Maps).

Cette construction a été érigée il y a plus de 4000 ans et se compose d'un fût de terre circulaire avec différentes formations rocheuses. Le plus grand cercle de pierres était à l'origine formé de 30 mégalithes, chacun ayant une pierre comme 'couverture'. De plus, il y a une sorte d'autel au centre du cercle ainsi qu'une pierre d'offrande et une pierre d'empreinte.

Bien que Stonehenge soit considéré comme le site de cercle de pierres le plus connu au monde, il reste encore flou à ce jour quant à son véritable usage. Les théories abondent, allant d'un site funéraire ou d'un lieu cultuel, à un observatoire astronomique, jusqu'à un symbole d'alliance entre deux tribus ennemies.

Une chose est certaine, l'agencement en forme de fer à cheval du cercle de pierres intérieur de Stonehenge est précisément orienté de manière à ce que l'ouverture lors du solstice d'été montre exactement la direction du lever du soleil.

Reste également la question de savoir comment les gens de l'époque ont réussi à transporter ces blocs de pierre pesant jusqu'à 30 tonnes jusqu'à cet endroit. Apparemment, ils proviennent de West Woods, à environ 25 kilomètres.

Du palais de Buckingham, nous nous dirigeons directement vers le prochain château : le château de Windsor (Site). Avec le Holyrood Palace à Édimbourg, ce sont les trois résidences royales du Royaume-Uni.

Le château de Windsor est le plus ancien siège royal encore habité et, par conséquent, le plus grand château habité en continu au monde. Il se trouve dans la ville éponyme de Windsor, un lieu dans le comté de Berkshire au sud-ouest de Londres.

Le château de Windsor a été construit au 11e siècle après la conquête normande de l'Angleterre. Fait intéressant, l'histoire de la monarchie britannique peut être observée dans l'architecture et la conception du château : en temps de paix, de grandes chambres et de magnifiques halls étaient construits, tandis qu'en temps de guerre, des murs de fortifications ou des fortifications étaient ajoutés.

En raison de sa taille et de ses styles architecturaux, le château de Windsor est également surnommé le Versailles anglais. Aujourd'hui, il est principalement utilisé comme musée et pour des événements d'État.

En savoir plus sur l'histoire millénaire du château ainsi que les horaires d'ouverture et les prix sur le Site du château de Windsor.

L'université d'Oxford (Google Maps) est l'une des plus anciennes et renommées au monde. La University of Oxford existe depuis le 12e siècle - c'est donc la plus ancienne université du monde anglophone. Mais ce n'est pas seulement la longue histoire et la tradition de cet établissement éducatif qui sont remarquables, mais aussi son architecture et ses installations.

Comme l'université d'Oxford n'est pas un campus, les facultés et bâtiments sont dispersés dans toute la ville. Certains des bâtiments les plus emblématiques incluent Christ Church College avec sa cathédrale, le Sheldonian Theatre et la Radcliffe Camera. Un grand parc avec un jardin botanique appartient également à l'université d'Oxford.

Petit conseil : vous devez généralement payer l'entrée pour les attractions. Cependant, si vous assistez au Evensong le soir à Christ Church, vous pouvez visiter les lieux de tournage de Harry Potter gratuitement.

La principale bibliothèque de l'université, la Bodleian Library, est également célèbre. Tous les ouvrages imprimés dans le pays doivent y être déposés, ce qui fait qu'il y a désormais près de 9 millions d'œuvres sur 176 kilomètres de rayonnage à admirer. Quiconque entre dans la bibliothèque doit prêter un serment dans lequel il jure de ne pas apporter de feu et de ne pas endommager les livres.

D'ailleurs, la Bodleian Library ainsi que Christ Church College ont été des lieux de tournage et des sources d'inspiration pour Harry Potter - elles ont servi de modèle pour la bibliothèque et la grande salle de Poudlard.

Lorsque vous visitez l'université d'Oxford, assurez-vous également de découvrir le reste de la petite ville. Le paysage urbain est principalement façonné par l'université, mais une promenade dans le centre historique ou une balade en bateau sur la Tamise sont également des activités populaires à Oxford.

À l'ouest d'Oxford se trouve l'une des régions les plus belles et pittoresques d'Angleterre : les Cotswolds.

Le cœur de l'Angleterre, comme les Cotswolds sont souvent appelées, réunit des paysages verdoyants, de vieux châteaux et manoirs, des jardins impressionnants et de petits villages avec des cottages accueillants et des pubs traditionnels.

Vous pouvez l'imaginer ici à peu près comme dans le film de Noël 'L'amour n'a pas de prix', où l'un des protagonistes échange sa villa à Los Angeles contre un charmant petit cottage à la campagne dans les Cotswolds. D'ailleurs, la série à succès Downton Abbey a également été tournée ici - l'un des lieux de tournage les plus connus est le château de Highclere dans les Cotswolds.

Peut-être connaissez-vous également l'un des motifs photographiques les plus populaires de la région, le pittoresque village de Castle Combe. Ce village endormi est considéré comme particulièrement idyllique, tout comme le joli Bibury ou le beau Chipping Campden. Typiques, en fait, sont toutes les maisons en pierre couleur miel.

Puisque les Cotswolds sont classés comme une 'Zone de beauté naturelle exceptionnelle', vous ne devriez pas seulement visiter les beaux villages, mais surtout profiter de la nature.

Cela se fait le mieux sur le Cotswold Way de 164 kilomètres. Ce sentier de randonnée passe par des points forts tels que le tumulus de Belas Knap ou le Broadway Tower.

La ville de Bath (Google Maps) fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO et était populaire grâce à sa situation au bord de la rivière, même chez les Celtes et les Romains.

Mais ce n'est pas tout, car Bath présente une caractéristique très spéciale : elle abrite les seules sources thermales naturelles d'Angleterre. Elles ont attiré les premiers peuples celtes, qui ont consacré la source principale à la déesse Sulis. Plus tard, les Romains sont venus, qui, en lieu et place de Sulis, ont vénéré la déesse Minerve et ont commencé à construire des bains romains à Bath.

Aujourd'hui, les installations balnéaires originelles sont encore bien conservées, tout comme le temple de Sulis-Minerva. Elles ont été transformées en musée où vous pouvez en apprendre davantage sur l'histoire romano-celtique de la ville.

Vous ne pouvez cependant plus vous baigner dans les anciens thermes romains. À la place, le Thermae Bath Spa a été fondé juste à côté, également alimenté par l'eau thermale. Sur le toit de cet établissement se trouve même une grande piscine avec une vue magnifique sur Bath !

Mais ce n'est toujours pas tout ce que Bath a à offrir. Au 18e siècle, la ville s'est développée en une station balnéaire populaire et un lieu de rencontre pour la haute société. Cela est encore attesté par les imposants bâtiments géorgiens tels que le célèbre Royal Crescent en forme de croissant. D'ailleurs, les constructions ici sont en pierre de miel, tout comme dans les Cotswolds.

Un dernier point fort pour les fans de l'ère Régence : la célèbre écrivaine Jane Austen a vécu cinq ans à Bath, c'est pourquoi vous pouvez aujourd'hui visiter le Jane Austen Centre ici. L'art des 17e et 18e siècles se trouve dans le renommé Holburne Museum - dans les jardins adjacents de Sydney, Jane Austen aimait également se promener.

Ensuite, nous avons le plus long sentier de randonnée au Royaume-Uni : le South West Coast Path.

Le parcours mesure 1 014 kilomètres et commence au sud-ouest de Bath à Minehead (Google Maps). La destination finale est Poole dans le Dorset - entre les deux se trouve en principe toute l'extrémité sud-ouest de l'Angleterre.

Cela signifie qu'une grande partie du chemin longe la magnifique côte de Cornwall. Elle est non seulement célèbre grâce à Rosamunde Pilcher, mais aussi prisée par les baigneurs et les surfeurs du monde entier. De jolis villages côtiers incluent par exemple St. Ives, Newquay ou Penzance.

Le nom Penzance vient d'ailleurs du dialecte local et signifie à peu près 'Pointe de terre sainte'. Ce que cela signifie, nous le découvrirons bientôt avec la prochaine attraction !

Il y a encore de nombreuses autres attractions touristiques en Cornwall, comme le fascinant Eden Project. Il comprend actuellement les plus grandes serres du monde, où des plantes rares doivent être sauvées de l'extinction. Le château de Tintagel est également l'une des attractions les plus visitées en Cornwall : c'est là que le légendaire roi Arthur serait né.

Si vous souhaitez profiter pleinement du paysage et parcourir l'ensemble du sentier du South West Coast Path, vous aurez besoin de sept semaines.

Si vous ne prévoyez pas de parcourir autant de kilomètres, le tronçon qui se trouve en Cornwall entre Portreath et Lizard est recommandé - il dure environ six jours et fait le tour de l'extrémité sud-ouest de l'Angleterre dans une version compacte.

Le South West Coast Path a été établi pour des patrouilles afin d'intercepter les contrefacteurs le long de la côte.

Nous avons déjà appris que la station balnéaire de Penzance, sur la côte du Cornwall, se traduit par 'Pointe de terre sainte'. Cela s'explique par le fait que la ville se trouve sur la même péninsule où se situe le point le plus à l'ouest de l'Angleterre.

Il s'appelle donc Land's End, et c'est la pointe de la péninsule éponyme (Google Maps). Ce point est non seulement l'un des arrêts sur le South West Coast Path, mais aussi le point de départ de nombreuses autres randonnées, balades à vélo et rallyes.

Techniquement, Land's End n'est que le point le plus à l'ouest de l'île principale anglaise. Le véritable point le plus à l'ouest d'Angleterre se trouve sur les îles Scilly, à environ 45 kilomètres au large des côtes. Cinq des plus de 140 îles sont habitées et constituent une destination populaire avec un flair presque tropical.

Un autre site à voir dans cette région de l'Angleterre est le Mont Saint-Michel. Cette île accessible aux marées se trouve dans la baie de Mount, en face de Penzance, et est habitée depuis plus de 10 000 ans. En plus de plusieurs bâtiments religieux, vous pouvez maintenant visiter un château et un jardin subtropical sur la montagne.

Conseil : le nom et l'apparence de cette attraction ressemblent d'ailleurs au Mont Saint-Michel en Normandie, qui fait partie des attractions majeures de France !

D'ailleurs, en Cornwall, on trouve non seulement le point le plus à l'ouest, mais aussi le point le plus au sud de l'Angleterre. C'est le Lizard Point sur la péninsule éponyme (Google Maps).

Comme vous pouvez le voir, le sud-ouest de l'Angleterre offre déjà suffisamment de destinations de vacances pour une exploration approfondie. Notre conseil : commencez par le Land's End et découvrez l'Angleterre depuis son point le plus à l'ouest !

Nous continuons avec une autre île en face de l'île - car au large de la côte sud de l'Angleterre se trouve la belle île de Wight (Google Maps).

Cette île en forme de diamant mesure environ 35 kilomètres de long, jusqu'à 20 kilomètres de large et abrite presque 140 000 habitants. Les traces d'occupation sur l'île de Wight remontent à la préhistoire, et la présence celte et romaine est également avérée.

Le symbole de l'île de Wight en Angleterre est les immenses formations de craie qui s'étendent depuis les célèbres Needles jusqu'à la côte. Les falaises mesurent jusqu'à 30 mètres de haut.

Aujourd'hui, l'île est une destination de vacances populaire grâce à son climat doux et ensoleillé. Déjà les Beatles chantaient dans leur succès 'When I'm Sixty-Four' : 'Chaque été, nous pouvons louer un cottage sur l'île de Wight'. Les belles plages sont tout aussi prisées que les villes victoriennes et les événements de l'île.

Chaque année en août, l'île de Wight est par exemple le lieu du célèbre festival de voile Cowes Week. Et également le festival de l'île de Wight est un incontournable depuis 1970.

Un autre point fort est la maison Osborne. En effet, même la reine Victoria, jadis, a tant aimé l'île qu'elle y a acheté un somptueux domaine comme résidence secondaire. Depuis 1903, la maison Osborne est accessible en tant que musée et est l'une des principales attractions de l'île de Wight.

Et parce que c'est si agréable ici, nous restons directement sur la côte sud de l'Angleterre. Un peu plus à l'est, nous atteignons déjà notre prochaine destination : Brighton.

Cette station balnéaire populaire n'est qu'à environ une heure de train de Londres et est célèbre pour sa belle promenade avec des bâtiments de l'époque Régence. Particularité de cette station balnéaire, le Brighton Pier.

Un autre bâtiment impressionnant que vous devez absolument voir à Brighton est le Royal Pavilion.

Ce palais imposant a été construit au début du 19e siècle comme résidence d'été royale. Le style est remarquable : l'architecte John Nash s'est inspiré de l'architecture d'un palais moghol indien, ce qui fait que le Royal Pavilion se démarque déjà de loin.

La décoration intérieure du palais, en revanche, a été réalisée dans un style chinois. Que ce soit de l'extérieur ou de l'intérieur, le Royal Pavilion est donc véritablement un bijou.

Ensuite, nous atteignons le comté de Sussex, l'un des 39 comtés traditionnels d'Angleterre, que le pays a jusqu'en 1889. Voici la prochaine attraction.

Il s'agit des Seven Sisters ou Sept Sœurs (Google Maps), une fascinante côte de falaises composée de falaises de craie blanches éclatantes, comme vous pouvez en trouver au Danemark ou sur Rügen. Grâce à l'érosion, une huitième colline s'est même formée, tandis que le nom reste néanmoins du 17e siècle.

Une vue superbe sur cette magnifique côte se trouve depuis Beachy Head, la plus haute falaise de craie en Grande-Bretagne, avec une hauteur de 162 mètres. Juste en dessous se tient dans la mer un phare isolé, qui n'est accessible qu'à marée basse. Les randonnées le long des Seven Sisters et jusqu'au phare de Beachy Head sont donc très populaires.

À plusieurs endroits des falaises, il existe également de petites criques avec des plages de sable, comme Birling Gap Beach ou la fameuse plage de Cuckmere Haven. D'ici, vous avez une perspective unique sur les Seven Sisters et pouvez même vous baigner quand le temps est bon.

En raison de leur beauté, les Seven Sisters ont également fait l'objet de plusieurs films, comme 'Harry Potter et la coupe de feu' ou 'Robin des Bois - Prince des voleurs'.

Le comté du Kent, qui est adjacent au Sussex au nord, fait également partie des comtés traditionnels. C'est ici que se trouve non seulement la ville portuaire de Douvres, où la plupart des ferries du continent européen débarquent, mais aussi la ville de Canterbury (Google Maps).

Cette ville historique compte environ 63 000 habitants et aurait été fondée en 900 avant J.-C. Sous les Romains, Canterbury s'est ensuite développée en une importante colonie.

Malgré de violents bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux bâtiments médiévaux dans le centre-ville ont été conservés, tout comme les typiques maisons à tisser et monastères le long de la rivière. Une grande partie des remparts de la ville a également survécu.

Cependant, Canterbury est surtout célèbre pour sa cathédrale de Canterbury, également appelée cathédrale Christ Church. Elle fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO et est le siège de l'archevêque de Canterbury.

Depuis la rupture d'Henri VIII avec le pape et l'Église catholique romaine, l'archevêque de Canterbury est la tête de l'Église d'Angleterre. Parmi d'autres tâches, il a la responsabilité de couronner les monarques d'Angleterre. La cathédrale de Canterbury est ainsi la mère de près de 80 millions d'anglicans à travers le monde. En termes architecturaux, ce bâtiment religieux est également considéré comme l'un des plus beaux de Grande-Bretagne, tout comme l'abbaye de Westminster à Londres.

Fait amusant : l'acteur hollywoodien Orlando Bloom est né à Canterbury.

Après avoir passé un certain temps dans le sud de l'Angleterre, nous explorons maintenant le nord tout aussi beau du pays.

Nous nous dirigeons vers York, une ville fondée par les Romains dans le nord-est de l'Angleterre (Google Maps). Elle est connue pour sa superbe cathédrale gothique et ses remparts médiévaux accessibles.

Les 'Snickelways' sont également caractéristiques de York - ces étroites ruelles sont des vestiges du Moyen Âge tardif. Les mieux conservées sont les Shambles, qui abritent aujourd'hui de petites boutiques et cafés. Comme les étages supérieurs des maisons ici dépassent souvent et créent une atmosphère ombragée et sombre, on parle aussi des 'Dark Streets of York'.

Cette situation est également exploitée par 'The Bloody Tour of York' (Site). Cette visite guidée, qui a remporté plusieurs fois le prix du tourisme de York, vous emmène à travers les Snickelways vers les principaux sites touristiques et lieux de la ville.

Elle raconte des histoires passionnantes et effrayantes sur l'époque des Romains à York, l'invasion des Vikings et la peste. Ainsi, vous aurez un aperçu concret de l'histoire de plus de 2000 ans de la ville.

Cela est surtout assuré par Mad Alice, le guide touristique qui vous accompagnera lors de la visite. Elle apparaît toujours dans les récits locaux et est censée être morte en 1825 sur l'échafaud pour avoir prétendument tué son mari. On dit encore que son esprit hante Lund's Court - dans la rue qui était autrefois connue sous le nom de Mad Alice Lane.

Dernière étape : le premier et l'un des plus beaux des 15 parcs nationaux au Royaume-Uni. En effet, nous nous rendons dans le parc national de Lake District (Google Maps).

Le nom Lake District vient du fait qu'il y a environ 1 000 lacs et étangs de toutes formes et tailles dans cette région. La splendide campagne est complétée par les montagnes de Cumbria et d'autres montagnes, collines et vallées. Particulièrement dans le brouillard, une atmosphère tellement magique se crée ici que le Lake District a servi de planète Takodana dans le film 'Star Wars : Le Réveil de la Force'.

Avec une longueur et une largeur d'environ 55 kilomètres, le Lake District est également le plus grand parc national d'Angleterre et bénéficie du statut de site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le plus haut sommet du parc est le Scafell Pike, tandis que Wast Water, avec près de 79 mètres, est non seulement le lac le plus profond du Lake District, mais aussi de toute l'Angleterre.

Le Derwent Water est considéré comme un lac particulièrement beau, car il possède même une petite île habitée. La petite ville de Keswick, à l'extrémité nord du plan d'eau, vaut également le détour. Un autre point fort du Lake District est Windermere, le plus grand lac d'Angleterre.

Le Lake District est devenu célèbre au début du 19e siècle grâce aux 'Lake Poets'. Ce nom désignait un groupe de poètes romantiques, dont William Wordsworth et Samuel Taylor Coleridge, qui se sont installés ici à cette époque et ont écrit sur la beauté de la nature.

Aujourd'hui encore, le Lake District est une destination de loisirs populaire. Que ce soit à pied, à vélo ou sur l'eau - ici vous pouvez profiter du calme et de la nature et tout simplement vous détendre.

Enfin, nous sommes arrivés dans le nord. Non loin de la frontière écossaise se trouve un site réellement monumental : le Mur d'Hadrien (fort romain de Birdoswald) (Google Maps).

Il a été construit au 2e siècle par les Romains sous l'empereur Hadrien. Ils souhaitaient se protéger ainsi d'une invasion des barbares, appelés ainsi les tribus irlandaises et écossaises vivant au nord.

Le Mur d'Hadrien mesurait alors environ 117 kilomètres de long et s'étendait entre le fort Segedunum, à Wallsend dans le Tyne, et le fort Maia, à Bowness-on-Solway sur la Solway Firth. Il était partiellement constitué d'un mur atteignant jusqu'à 5 mètres de haut, avec au total 80 portes, mais également d'un simple rempart de terre. La fortification a été utilisée jusqu'à environ 400 après J.-C., lorsque la province de Britannia a été abandonnée et que les troupes romaines se sont retirées.

De nombreux segments du Mur d'Hadrien sont encore bien conservés de nos jours, bien que certains soient difficiles d'accès. Le segment central entre Gilsland et Hexham est particulièrement impressionnant, où se trouvent des attractions telles que le fort Vindolanda et le Roman Army Museum.

Vous pouvez également parcourir l'intégralité du Mur d'Hadrien à pied. En six étapes, le sentier de randonnée Hadrian's Wall Path vous fait passer devant toutes les attractions importantes et vous amène ainsi de Wallsend à Bowness-on-Solway.