Attractions de Chicago : Mes 10 points forts

'Oh, bébé, ne veux-tu pas y aller ? Retourner à ce même vieil endroit - Sweet Home Chicago', chantaient déjà les Blues Brothers dans le film classique du même nom. Cette chanson légendaire est devenue l'hymne officieux de Chicago.

Grâce à ses 77 quartiers fièrement diversifiés, la métropole au bord du lac Michigan présente une immense variété culturelle : de Chinatown et Koreatown aux grands quartiers mexicains et porto-ricains, en passant par des communautés d'origine allemande, irlandaise et italienne, ici tu trouveras tout.

Dans cet article, je te présente les principales attractions de Chicago.

La première chose que tu remarqueras à Chicago, c'est la rivière Chicago. Ce fleuve est l'une des attractions les plus particulières, traversant la ville et lui conférant une atmosphère unique au milieu de la jungle urbaine.

Un moyen de transport passionnant à travers la rivière Chicago est le taxi-boat. Un trajet coûte en moyenne 6 dollars, et un ticket journalier seulement 10 dollars. Les paiements peuvent être effectués par carte de crédit directement à bord. Plusieurs parcours existent et les arrêts se trouvent le long de la rivière et sur les rives du lac Michigan. Plus d'infos sur le taxi-boat se trouvent sur le site web.

Je recommande également à tout le monde une croisière architecturale sur la rivière. Au cours de cette balade en bateau de 75 minutes, on apprend tout sur les bâtiments de part et d'autre de la rivière. Notre guide Victor a mentionné qu'il faisait ce travail depuis 17 ans, ce qui lui a permis d'acquérir une connaissance incroyable de l'histoire de la ville. Des billets pour la croisière architecturale sont disponibles par exemple ici.

Qui préfère rester sur terre peut longer la rivière le long de la promenade.

De nombreuses passerelles offrent également de superbes vues sur la rivière Chicago. Chaque pont a son propre charme et ses cabines de pont sont toujours différentes et captivantes. D'ici, le garde-pont - qui a même vécu ici autrefois - peut ouvrir le pont pour les bateaux qui passent et surveiller qui traverse. Tu en apprendras encore plus lors de la croisière architecturale !

Conseil lecture : Voici comment arriver au mieux de l'aéroport de Chicago en ville.

Un véritable incontournable dans la troisième plus grande ville des États-Unis, surnommée 'Windy City', que la plupart des gens connaissent probablement, est le Bean. Le 'haricot' est en réalité appelé Cloud Gate, ce qui signifie 'portail des nuages'. La sculpture de l'artiste britannique Anish Kapoor pèse près de 100 tonnes et est composée de 168 plaques d'acier inoxydable. Sa construction a duré deux ans et a été inaugurée en 2006. Depuis, cette attraction est un classique pour les photos à Chicago, d'une part pour des selfies déformés, et d'autre part parce que la skyline se reflète magnifiquement dans le Bean.

Le Cloud Gate se trouve dans le Millennium Park, où tu peux également découvrir une fontaine interactive avec des éléments vidéo, un pavillon de concerts et de nombreuses autres activités de loisirs. Le parc est ouvert tous les jours et, sauf événement particulier, accessible gratuitement.

Le Millennium Park est une extension du Grant Park adjacent. Ce vaste espace vert est également connu comme le jardin de Chicago et mérite sans aucun doute une visite.

L'attraction la plus célèbre du Grant Park est la fontaine Buckingham. Ce jet d'eau est inspiré d'un modèle des jardins du palais de Versailles et est considéré comme l'un des plus grands au monde avec environ 5,7 millions de litres d'eau. Elle fonctionne tous les jours de mai à la mi-octobre, de 8 h à 23 h. Chaque heure, à partir de 9 h, il y a un spectacle aquatique de 20 minutes, qui est particulièrement spectaculaire dès la tombée de la nuit grâce à plus de 800 lumières. Le dernier spectacle commence à 22 h 35.

L'attraction la plus emblématique - et l'une des plus populaires - à Chicago est le Navy Pier. Cette jetée d'environ un kilomètre a été construite en 1916 et a d'abord servi d'entrepôt et de quai pour les cargos. Mais il y avait déjà des aires de pique-nique et des possibilités de loisirs à l'époque.

Lors de l'Exposition mondiale de 1893 qui s'est tenue à Chicago, la première grande roue moderne du monde a été installée au Navy Pier. Aujourd'hui encore, on peut y monter sur la grande roue, mais aussi découvrir un cinéma, un théâtre, une serre avec des palmiers et de nombreux magasins et attractions.

De nombreuses croisières en bateau, ainsi que le taxi-boat partent d'ici.

En été, le Navy Pier est idéal pour profiter du soleil et offre une vue impressionnante sur la skyline et le lac Michigan. Les mercredis et samedis, il y a même des feux d'artifice. La jetée est ouverte toute l'année. Les horaires exacts, qui varient selon la saison, peuvent être consultés ici sur le site.

Avec le taxi-boat, tu peux longer la skyline de Chicago sur le lac Michigan directement depuis le Navy Pier jusqu'au Museum Campus. Ce parc s'étend sur une superficie de 23 hectares et fait également partie du grand Grant Park.

Là se trouvent trois des musées et attractions les plus importants de la ville : le planétarium Adler, le Shedd Aquarium et le Field Museum of Natural History. Tu découvriras tout sur l'astronomie, le monde sous-marin et les sciences naturelles dans cet ordre. Pour le dernier des trois musées, prévois cependant beaucoup de temps, car une visite en un seul jour est considérée comme insuffisante.

De plus, le Museum Campus offre une vue imprenable sur Chicago, le Navy Pier et le lac Michigan. Rien que cette vue vaut le détour !

Une de mes découvertes préférées à Chicago a été le Lakefront Trail. Près du Navy Pier (adresse : 505 N Lake Shore Drive Google Maps), nous avons loué un vélo pour toute la journée pour 27 dollars. Il existe cependant d'innombrables prestataires. Nous avons ensuite longé la rive ouest du lac Michigan.

Le chemin, conçu spécialement pour les cyclistes et les joggeurs, mesure près de 30 kilomètres. Il est très plat et facilement praticable, et offre de magnifiques vues.

Un arrêt obligatoire le long du chemin est la plage de North Avenue. Là, il était même encore possible de se baigner fin septembre, tout en ayant la célèbre skyline en arrière-plan. Une expérience unique !

Le Lincoln Park lui-même est également une destination très prisée à Chicago. Ce parc s'étend en réalité sur presque tout le Lakefront Trail. Avec plus de 11 kilomètres de long, c'est le plus grand parc public de la ville. Il propose de nombreuses activités de loisirs, des musées et un zoo.

La tour Sears est le plus haut bâtiment de Chicago, le deuxième plus haut des États-Unis et le vingtième au monde. En réalité, elle a été rebaptisée Willis Tower en 2009, mais les Chicagoans l'appellent toujours la Sears Tower, du nom d'une entreprise locale qui a commandé sa construction. Ce gratte-ciel est constitué de neuf colonnes carrées qui lui confèrent sa stabilité. Avec l'antenne, il atteint une hauteur totale de 442 mètres, soit 527 mètres tout compris.

L'une des attractions touristiques les plus célèbres de Chicago se trouve dans la Sears Tower. Il s'agit de l'Observation Deck au 103ème étage. Avec presque 30 km/h, deux des ascenseurs les plus rapides du monde te transportent en environ 45 secondes à cet étage. Il n'existe actuellement aucun autre bâtiment en Amérique du Nord qui comporte un étage à cette hauteur, en dehors de la Willis Tower.

L'Observation Deck est doté des quatre célèbres boîtes de verre qui dépassent du bâtiment et permettent aux visiteurs courageux de regarder directement vers le bas. Je te recommande vivement l'Observation Deck !

Cependant, garde à l'esprit que si l'on accède rapidement à l'Observation Deck, il faut souvent faire la queue longtemps devant les boîtes de verre. Une fois ton tour venu, tu n'as en réalité qu'une minute pour prendre des photos et ne peux pas vraiment profiter du moment. De plus, il faut se défendre vigoureusement pour ne pas se faire photographier par l'appareil photo 'officiel' si cela ne t'intéresse pas. Tu pourrais ensuite acheter ces photos à la sortie pour un prix élevé - mieux vaut demander au personnel de te prendre en photo avec ton propre appareil.

Le John Hancock Center est situé sur la Magnificent Mile. Ce boulevard constitue la partie nord de la Michigan Avenue et abrite de nombreuses boutiques et magasins de luxe.

À côté du John Hancock Center se trouve par exemple le centre commercial Water Tower Place, où tu peux trouver tout, des souvenirs aux vêtements en passant par des collations. Mon conseil : essaie le mélange de popcorn de Chicago de Garrett, qui se compose de caramel et de popcorn au fromage - ça peut sembler étrange, mais il faut absolument le tester !

Le Water Tower Place est nommé d'après la tour de l'eau, qui se trouve juste en face. Cette attraction possède une histoire fascinante : en 1871, Chicago a été ravagée par un incendie dévastateur qui détruisit une grande partie du centre-ville. La tour de l'eau, érigée seulement deux ans auparavant, fait partie des rares bâtiments qui ont survécu au feu.

Ce bâtiment en calcaire jaunâtre devait initialement servir à intégrer discrètement la station de traitement de l'eau de Chicago dans le paysage urbain. Mais la tour de style gothique est loin d'être discrète - et c'est définitivement un point de vue à admirer. Aujourd'hui, il y a d'ailleurs une galerie et un centre d'accueil à l'intérieur.

De retour en centre-ville, on se dirige directement vers le John Hancock Center. Après son achèvement en 1969, ce gratte-ciel mesurant 344 mètres était le deuxième plus haut bâtiment du monde, après l'Empire State Building à -> New York City. Cependant, il a maintenant été dépassé par le Sears Tower, mais nous en parlerons plus tard.

Aux étages 45 à 93 du John Hancock Center, il y a des appartements accessibles uniquement aux résidents et à leurs invités. Un étage en dessous, au 44ème, se trouve la piscine la plus élevée d'un bâtiment en Amérique du Nord.

Au 94ème étage se trouve l'Observation Deck 360 Chicago. Par temps clair, tu peux y avoir une vue panoramique sur Chicago et le lac Michigan. Un point fort est TILT !, une plateforme mobile qui incline jusqu'à 8 visiteurs dans un angle de 30 degrés au-dessus de la Michigan Avenue. Un peu d'adrénaline et une vue grandiose - que demander de plus ?

Tu peux reconnaître le John Hancock Center grâce à ses deux antennes caractéristiques, bien visibles de loin.

Jusqu'à présent, presque toutes les attractions se trouvaient dans le Loop, le quartier des affaires de Chicago. Pour terminer, nous allons un peu plus au sud, à Chinatown.

Dans presque toutes les grandes villes américaines, il y a un tel quartier chinois. Une visite à Chicago est certainement recommandée, car tu peux vraiment plonger dans un autre monde. En passant, tu peux aussi te rendre à Chinatown en taxi-boat.

D'autres quartiers de Chicago sont également dignes d'intérêt - après tout, il y en a 77. Little Village est également connu sous le nom de La Villita, un quartier presque entièrement mexicain. Le nord de Chicago, notamment la région autour du Lincoln Park, est plutôt dominé par la communauté porto-ricana.

Cependant, il existe aussi des quartiers comme Englewood, Garfield Park ou Lawndale, qu'il vaut mieux éviter. Chicago est considérée comme l'une des villes les plus dangereuses des États-Unis en raison de sa forte criminalité de gang.

Tu connais déjà trois des musées les plus célèbres du Museum Campus. Pas très loin de là, sur le bord ouest du Grant Park, il y a une autre attraction incontournable pour les amateurs d'art. L'Art Institute a été fondé en 1866 et abrite 300 000 œuvres d'art de cinq millénaires.

Tu peux trouver une belle collection d'art privé au Nickerson House, situé au 40 East Erie Street. Il est également connu sous le nom de Richard H. Driehaus Museum et se trouve dans une superbe villa près de la Magnificent Mile. L'International Museum of Surgical Science, au nord de la ville, est également très intéressant et permet d'accéder à l'histoire de la chirurgie.

Les amateurs d'opéra ne devraient pas manquer la Lyric Opera of Chicago dans le Civic Opera House. Avec ses 3 563 places, c'est la deuxième plus grande salle d'opéra des États-Unis après la Metropolitan Opera de New York.

Si tu es à la recherche d'une soirée amusante, le célèbre Second City Comedy Club est l'endroit idéal. Ceux qui préfèrent le jazz devraient visiter le Green Mill dans le quartier d'Uptown. Ce bar est l'un des plus anciens clubs de jazz des États-Unis et le nightclub en activité le plus ancien de Chicago. Le célèbre mafieux Al Capone en était d'ailleurs le propriétaire officieux.

En parlant de mafia : la Chicago Outfit est une branche de la Cosa Nostra sicilienne, connue sous le nom de 'Mafia'. Il existe une passionnante visite à pied gratuite, c'est-à-dire qu'il n'y a pas de prix fixe et tu donnes ce que tu souhaites à la fin. Notre guide Matt parlait même un peu allemand et nous a emmenés pendant deux heures à des endroits importants liés à la criminalité organisée à Chicago en nous racontant des histoires fascinantes. -> Réserve ici une place pour la Chicago Crime & Gangster Tour.

Un dernier conseil que nous n'avons malheureusement pas eu le temps de suivre, c'est le Garfield Park Conservatory. C'est l'une des plus grandes serres des États-Unis et un véritable paradis pour les amateurs de plantes. L'entrée est gratuite.

Si, comme Anita et moi, tu es fan des séries de Chicago de Dick Wolf, il y a deux choses à ne pas manquer. D'une part, il y a la caserne de pompiers où Chicago Fire est filmé.

La caserne Firehouse 51 s'appelle en réalité Engine 18 et est située au 1360 S Blue Island Avenue (Google Maps). C'est une véritable caserne de pompiers où travaillent réellement des pompiers. Garde cela à l'esprit lorsque tu y vas. Cela dit, c'est tout à fait possible - les gens là-bas sont super sympas et sont heureux de te faire visiter le bâtiment et de partager leurs expériences avec les acteurs.

De plus, tu peux acheter un T-shirt de la caserne pour 20 dollars. Fais attention aux notes sur les arbres et les lampadaires dans le quartier pour savoir quand les tournages ont lieu. De cette manière, tu pourrais peut-être apercevoir quelques scènes - mais sois respectueux et suis les instructions du personnel.

Tu peux également visiter le poste de police de Chicago P.D., le spin-off de Chicago Fire sur les policiers de la ville. À l'intérieur, ce n'est pas très passionnant, mais pour les scènes extérieures, tu reconnaîtras définitivement le bâtiment. En outre, la Maxwell Street Station, qui abrite le 21ème district dans la série, n'est qu'à quelques minutes de marche de la caserne - au 943 W Maxwell Street (Google Maps).

L'un des événements les plus connus de Chicago est la Saint-Patrick. En raison du grand nombre d'immigrants irlandais qui sont arrivés à Chicago depuis le 19ème siècle, cet événement est célébré de manière particulièrement festive. Le point culminant : l'ensemble de la rivière Chicago est teintée de vert.

Il y a également de nombreux autres événements, comme un festival de blues, un festival de jazz ou le Taste of Chicago, le plus grand festival de gastronomie au monde. Le spectacle aérien et nautique est un événement annuel en août, présenté par les meilleurs pilotes militaires et civils au bord du lac Michigan. Même un 'marché de Noël' existe à Chicago, ce qui est probablement dû au grand nombre d'immigrants allemands.

Les fans de sport ne seront pas non plus déçus à Chicago. Le football américain est représenté par les Chicago Bears, le hockey par les Blackhawks, le basket-ball par les Bulls et les Wolves et le baseball par deux équipes de la Major League, les White Sox et les Cubs. En particulier, le stade de l'équipe des Cubs, Wrigley Field, mérite une visite. L'équipe de football Chicago Fire - à ne pas confondre avec la série télévisée - est également connue de beaucoup : Bastian Schweinsteiger y a joué jusqu'en 2019.

Si tu souhaites séjourner au centre, prévois un budget un peu plus élevé. Mais, en contrepartie, il y a d'excellents hébergements. Par exemple, l'hôtel 4 étoiles The Silversmith Hotel (vérifier les prix ici*), qui est situé juste à côté du Millennium Park. L'autre hôtel 4 étoiles, Virgin Hotels Chicago (vérifier les prix ici*), est également très central et dispose en plus d'un bar sur le toit et d'une boîte de nuit. Une option plus économique est l'auberge de jeunesse HI Chicago (vérifier les prix ici*), classée 3 étoiles, qui est également à proximité de la fontaine Buckingham.

Une autre excellente option est de louer un appartement. Par exemple, il y a le Kasa Chicago (vérifier les prix ici*) dans le South Loop, un appartement moderne avec un excellent accès au centre. L'appartement Wicker Park (vérifier les prix ici*) au nord-ouest est également super et se trouve à proximité de la station Division de la ligne bleue, qui va au centre et à l'aéroport de Chicago.