Donostia-San Sebastián attractions : mes 10 points forts

Donostia-San Sebastián est l'une des meilleures destinations de voyage en Espagne et se situe tout au nord du pays, près de la frontière française. D'ailleurs, son nom est un mélange de 'San Sebastián' en espagnol et de 'Donostia' en basque - c'est ainsi que l'on appelle cet endroit dans la langue locale largement répandue.

Ce qui m'a le plus impressionné dans cette fascinante ville du golfe de Gascogne, c'est tout ce qu'elle a à offrir : une vieille ville historique, la côte atlantique sauvage et des journées où tu vis littéralement chaque saison.

Je te montre donc non seulement les principales attractions, mais j'espère également partager des anecdotes et des informations intéressantes sur San Sebastián. Attention : parmi toutes ces attractions se cache également un point fort culinaire !

Nous commençons par un monument emblématique de Donostia-San Sebastián : le Kursaal (Google Maps).

Le terme allemand est un vestige du 19ème siècle, lorsque se trouvait ici un bâtiment similaire et que tous ces bâtiments polyvalents étaient appelés Kursaal.

L'actuel Palacio de Congresos y Auditorio Kursaal (www.kursaal.eus) - c'est son nom complet - a été construit entre 1989 et 1999 et a même été récompensé par un prix européen d'architecture. Le Kursaal accueille principalement des congrès et des événements, y compris le célèbre Festival International du Film de San Sebastián.

Particulièrement la nuit, le complexe moderne est aussi une vue magnifique de l'extérieur. En effet, le Kursaal est souvent illuminé de manière colorée et variée.

Le pont Kursaal, qui enjambe la rivière Urumea en direction de la vieille ville, attire également l'œil. Les lanternes vert et blanc du pont ressemblent à de petits phares et forment un joli contraste avec le Kursaal futuriste.

Astuce : en parlant de pont - n'oublie pas de jeter un œil au pont de María Cristina si tu le peux. Il traverse également l'Urumea, est construit dans un style néo-baroque monumental et rappelle avec ses quatre tours flanquantes le célèbre pont Alexandre III à Paris. Le pont se trouve à environ un kilomètre en amont du Kursaal (Google Maps).

Nous traversons la rivière Urumea et sommes arrivés dans la vieille ville historique de Donostia-San Sebastián (Google Maps). Elle s'appelle Parte Vieja-Alde Zaharra, ce qui signifie 'ancien quartier' - comme le nom de la ville lui-même en espagnol et en basque.

En fait, la vieille ville n'est pas si ancienne. En 1813, il y a eu un grand incendie à Donostia et c'est seulement après cela que le centre historique, tel que nous le connaissons aujourd'hui, a été construit et restauré. Exactement 50 ans plus tard, en 1863, les anciennes fortifications ont été démolies - tu ne peux donc malheureusement plus les visiter aujourd'hui.

Une des places centrales de la vieille ville de Donostia est la Place de la Constitution, ou en basque Konstituzio Plaza (Google Maps). Cela a autrefois été l'arène de corridas de la ville - aujourd'hui, les nombreux appartements étroits avec leurs petits balcons, qui servaient à l'époque de loges, sont encore numérotés.

De plus, il y a ici l'ancienne mairie de San Sebastián, qui est maintenant utilisée comme bibliothèque municipale. Il existe également d'autres offres culturelles et beaucoup d'offres gastronomiques sur la place. Tu dois donc définitivement faire un tour ici !

Le nouvel hôtel de ville de San Sebastián a été inauguré en 1945 (Google Maps). L'immeuble encore utilisé à la périphérie de la vieille ville abritait auparavant le casino de la ville, jusqu'à ce que le jeu soit interdit dans les années 20. Pourtant, ce magnifique bâtiment rappelle le luxe de l'époque.

Une autre attraction de cette partie de la ville est le musée San Telmo (Site Web). Inauguré en 1902, c'est le plus ancien musée du Pays basque. Plus de 26 000 objets y sont exposés, relatant l'histoire basque - et tout cela se trouve dans un ancien bâtiment de monastère du 16ème siècle (Google Maps). L'entrée coûte environ 6 euros.

Nous restons un moment encore dans la vieille ville historique, car je voudrais te présenter comme promis un véritable point fort culinaire.

Il s'agit des pintxos. Ce sont de petites bouchées que tu peux prendre dans les bars et souvent manger en grignotant avec une boisson. Certains disent que ce sont les tapas du nord de l'Espagne. Cependant, je ne suis pas sûr que cela soit bien reçu là-bas, car les pintxos ont une longue tradition, surtout à Donostia-San Sebastián.

La principale différence avec les célèbres tapas réside dans la manière dont elles sont servies. Les pintxos, dont le nom vient du mot espagnol 'pincho' signifiant 'brochette', sont présentés sur un petit cure-dent. Ainsi, les composants sont maintenus ensemble et ne tombent pas de la tranche de pain sur laquelle ils sont souvent présentés.

C'est également pratique plus tard lorsqu'il s'agit de payer. Les cure-dents vides peuvent alors simplement être comptés sur l'assiette et le prix en résulter.

Avec les pintxos, tu devrais également absolument essayer un verre de sidra. C'est le nom du cidre de la région, que tu peux même obtenir à la pression entre la mi-janvier et Pâques. Il peut arriver que le barman te crie 'Txotx!' et si tu atteins le fût en premier, c'est à toi de te charger de servir le sidra.

Tu pourras déguster les meilleurs pintxos accompagnés de sidra dans l'un des nombreux bars à pintxos de la vieille ville de Donostia-San Sebastián. Mon conseil personnel : la Taberna Juantxo (Site Web) située en plein milieu de la rue centrale Enbeltran Kalea (Google Maps).

Avant d'aller à la plage, je veux te montrer une dernière attraction du centre-ville. Il s'agit de la Cathédrale du Bon Pasteur, la cathédrale du Bon Pasteur.

Elle se situe exactement entre la rivière Urumea et la plage (Google Maps) et a été construite à la fin du 19ème siècle dans un style néogothique.

Visible de loin, son clocher de 75 mètres est le plus haut de Donostia-San Sebastián et de toute la province environnante de Gipuzkoa. L'intérieur de l'église est relativement sobre.

Une anecdote intéressante sur la Cathédrale du Bon Pasteur est la suivante : lorsque la première pierre de la cathédrale a été posée, le roi devait signer les documents importants. À cette époque, il n'était cependant qu'Alfons XIII âgé de deux ans. Le problème a été résolu de manière telle que sa mère a guidé sa main. Une image amusante, n'est-ce pas ?

Oui, même dans le nord de l'Espagne, il y a de belles plages. Certes, le temps y est un peu plus changeant et la mer un peu plus agitée, mais cela ne devrait absolument pas nous empêcher de profiter d'une bonne baignade.

Tu peux te baigner au mieux grâce aux vagues plus petites à la plage Playa de La Concha (Google Maps). Elle est considérée comme l'une des plus belles plages urbaines du monde et est à un jet de pierre de la vieille ville, reliée par une agréable promenade.

La plage centrale avec son sable fin et blanc se trouve dans la baie de La Concha, qui signifie en français 'la coquille' et fait référence à sa forme incurvée. De là, tu as une vue magnifique sur les deux montagnes qui encadrent le paysage urbain de Donostia-San Sebastián et dont je te parlerai plus tard.

À l'extrémité ouest de la baie, il y a aussi la plus petite plage Ondarreta (Google Maps). Elle est particulièrement prisée des familles avec enfants, mais elle est également idéale pour des activités sportives comme le beach-volley.

En parlant de sport : les surfeurs devraient également avoir visité au moins une fois Donostia. La plage La Zurriola, qui se trouve de l'autre côté de la rivière près du Kursaal (Google Maps), est un véritable paradis pour les surfeurs. La baignade y est plutôt déconseillée, mais grâce au vent et aux vagues, tu y rencontreras sûrement beaucoup d'autres amateurs de sports nautiques.

La prochaine attraction à Donostia-San Sebastián est un petit secret bien gardé. Mais derrière le Palais de Miramar se cache une histoire passionnante que je ne peux pas te cacher !

Cette impressionnante villa se situe exactement entre les plages Playa de La Concha et Ondarreta (Google Maps). Elle est décorée dans un style anglais avec quelques éléments néogothiques et a été construite au 19ème siècle.

À cette époque, la reine Maria Christina d'Autriche régnait en Espagne après la mort de son mari, le roi Alfons XII. Elle a choisi ce coin de Donostia pour y établir sa résidence d'été.

Un des motifs était sûrement la vue spectaculaire sur la baie de La Concha. Cela est d'ailleurs suggéré par le nom, car Miramar signifie 'vue sur la mer' !

Tu ne devrais pas manquer ce panorama, car les magnifiques jardins du palais sont aujourd'hui ouverts au public. En revanche, la villa elle-même ne peut pas être visitée - elle ouvre ses portes uniquement pour des événements spécifiques et des occasions privées.

Tout au bout de la plage Ondarreta se trouve notre prochaine attraction, une sculpture fascinante au joli nom de Peine del Viento (Google Maps). Cela signifie en français 'peigne du vent'.

L'œuvre a été achevée en 1977 et est l'une des œuvres les plus célèbres de l'architecte Eduardo Chillida, né à Donostia. Sur ce projet particulier, il a même pu collaborer avec son ami d'école, l'architecte basque Luis Peña Ganchegui.

Petit fait amusant : tu peux admirer une sculpture similaire conçu par Eduardo Chillida en Allemagne. Elle se trouve devant le bureau du chancelier fédéral et symbolise la réunification allemande.

Le Peine del Viento à San Sebastián est constitué de trois structures en acier séparées, intégrées aux rochers au bout de la baie de La Concha. Grâce à cette proximité, un spectacle unique de la nature se produit ici lorsque les vagues entourent la sculpture et s'engouffrent par les trous naturels du sol rocailleux.

D'ailleurs, les trois pièces de la sculpture, chacune pesant dix tonnes, devaient à l'origine être transportées par hélicoptère depuis l'ambassade des États-Unis. Celle-ci a dit non, les habitants de Donostia-San Sebastián ont donc dû être créatifs. Ils ont donc rapidement construit un pont avec des rails à travers la mer pour transporter les différents éléments à leur place.

Cette prochaine attraction est si remarquée qu'elle se distingue sur chaque panorama de Donostia-San Sebastián. Il s'agit d'une petite île dont la forme rappelle fortement celle d'une tortue - l'île de Santa Clara.

Elle est doucement nichée au milieu de la baie de La Concha et mesure seulement 400 mètres de large et 48 mètres de haut (Google Maps). Au 16ème siècle, les personnes atteintes de la peste étaient mises à l'écart ici. Cependant, l'île n'a jamais été réellement habitée et ne l'est pas encore aujourd'hui.

Cependant, il y a un phare inhabité, un petit bar et une plage. Ce qui est particulier à la plage : elle n'apparaît que pour quelques heures par jour, lors des marées basses.

Donc, l'île de Santa Clara est une destination populaire et est régulièrement desservie par de petites vedettes pendant les mois d'été. Si tu cherches une alternative sportive, tu peux louer un kayak et y aller toi-même. Ou même nager - depuis la plage Ondarreta, il y a juste un peu moins de 400 mètres.

De plus, je te recommande de faire une petite randonnée sur l'île. Ainsi, tu pourras profiter de la vue sur la promenade de Donostia-San Sebastián et explorer la belle nature de l'île de Santa Clara par toi-même !

Nous arrivons maintenant à un incontournable à Donostia-San Sebastián. C'est la montagne de la ville, le Monte Igueldo (Google Maps).

D'ici, tu as une des plus belles vues sur la baie de La Concha. Pour y accéder, prends la funiculaire Funicular del Igueldo, inaugurée en 1912. Elle te transporte en environ 3 minutes au sommet à environ 150 mètres. Les horaires dépendent de la météo et de la saison, donc informe-toi sur place des heures exactes.

Une fois en haut, la prochaine attraction majeure, en plus de la vue spectaculaire, est l'ancienne tour de guide. Déjà avant le 16ème siècle, des signaux lumineux ont été envoyés depuis cet endroit pour les navires de passage. Un phare a été construit seulement à la mi-18ème siècle.

L'ancienne tour a été en service jusqu'en 1854, lorsqu'un phare plus moderne a été construit sur le Monte Igueldo. Plus tard, la tour emblématique a été restaurée et est aujourd'hui accessible comme une terrasse d'observation avec un panorama à couper le souffle.

Et il y a encore une autre attraction de choix sur le Monte Igueldo : le parc d'attractions (Site Web). Tout comme la funiculaire, il a également été inauguré en 1912 et abrite des manèges passionnants tels qu'un grand huit aquatique et un labyrinthe.

L'entrée dans le parc est gratuite, mais les manèges sont payants. Cela en vaut cependant vraiment la peine, car tu peux profiter de vues exclusives sur Donostia-San Sebastián.

Directement en face du Monte Igueldo se trouve le Monte Urgull (Google Maps). Les deux montagnes forment un cadre naturel parfait pour la baie de La Concha et San Sebastián même.

Il n'y a pas de funiculaire pour cette montagne, mais il existe de nombreux beaux chemins menant au sommet. Prends donc un peu plus de temps pour gravir le Monte Urgull à pied ! Ça en vaut la peine, car une fois au sommet, tu auras bien sûr une vue magnifique sur la côte, les plages et toute la baie.

Une fois arrivé en haut, tu découvriras également le Castillo de la Mota. Cette ancienne forteresse a joué un rôle important dans la défense de la ville contre les attaques ennemies du 12ème au 19ème siècle.

La forteresse comprend également un autre symbole de Donostia : la statue de Jésus de 12,5 mètres de haut. Tu peux déjà l'apercevoir depuis le pied de la montagne.

Un petit conseil secret pour finir : sur le flanc nord du Monte Urgull se trouve un ancien cimetière anglais, où reposent les soldats tombés en 1813 lors des guerres napoléoniennes autour de la forteresse de la montagne.

Astuce : le troisième et dernier sommet de Donostia-San Sebastián est le Monte Ulia. Il se trouve un peu plus à l'est derrière la plage de Zurriola (Google Maps) et abrite une ancienne tour de guet et une auberge de jeunesse.