Sites touristiques de Vilnius : mes 15 coups de cœur

Vilnius est remarquable - non seulement parce que Vilnius abrite l'une des vieilles villes les mieux préservées d'Europe. Le riche potentiel se reflète également dans le sceau du patrimoine mondial de l'UNESCO. Bénéficiant d'un riche héritage architectural, elle réussit aujourd'hui sans effort à allier passé et modernité.

La plus grande ville baroque au nord des Alpes est considérée comme l'une des destinations les plus passionnantes d'Europe. Vilnius séduit par sa scène culturelle dynamique, sa diversité gastronomique et son charme historique. Ici, découvrez les sites touristiques que vous devez absolument voir à Vilnius.

C'était juste un petit aperçu des sites que vous pouvez découvrir dans la capitale de la Lituanie, également appelée 'Rome de l'Est'. Je recommande de prévoir un séjour de trois à quatre jours à Vilnius. Je privilégierais une visite entre mai et septembre. Si vous cherchez encore des inspirations pour votre voyage à Vilnius, vous trouverez les meilleurs restaurants et conseils de sortie. Amusez-vous bien !

En première position, je cite la vieille ville historique. En vous promenant dans la vieille ville avec ses rues pavées, ses places et ses cours, l'esprit du Moyen Âge est palpable. Différents styles architecturaux tels que le baroque, le gothique et la Renaissance se mêlent ici pour créer un décor harmonieux. Des bâtiments historiques remarquablement bien conservés témoignent d'une ville qui, apparemment, a émergé renforcée de l'oppression exercée par les nazis, les Russes et tous leurs autres occupants.

S'il fallait une preuve de la pertinence de Vilnius en tant que l'une des plus belles villes des pays baltes, mentionnons le titre de patrimoine mondial accordé par l'UNESCO à la vieille ville de Vilnius en 1994. En 2009, la capitale lituanienne a été désignée 'Capitale européenne de la culture'.

En flânant parmi tous ces bâtiments soigneusement restaurés, vous serez séduit par le charme de la vieille ville historique. Les points forts incluent notamment la cathédrale, la tour de Gediminas, le quartier des artistes d'Uzupis ainsi que de nombreuses églises - mais nous parlerons bientôt de ces sites passionnants.

La tour historique du château de Gediminas (souvent désignée sous le nom de tour de Gediminas) se dresse aujourd'hui de manière visible sur la colline de Gediminas, à 142 mètres de hauteur. La seule tour restante du château supérieur, construit au 14ème siècle, fait partie des principales attractions touristiques de la ville. Aujourd'hui, la tour sert de musée où l'histoire du grand-duché de Lituanie est impressionnamment illustrée.

De plus, depuis la plateforme d'observation, vous pouvez profiter d'une vue panoramique magnifique sur la ville. La tour est ouverte tous les jours de 10h à 20h. L'entrée coûte huit euros pendant la haute saison (les enfants paient moins).

Le chemin de la vieille ville à la tour passe par le parc Bernardinai, le long de la Vilnia, et se termine par une montée courte mais raide. Alternativement, vous pouvez utiliser le funiculaire. Le prix d'un aller simple est de 1 euro.

Tous les chemins mènent à Rome, c'est clair. À Vilnius, cependant, tous les chemins mènent à la puissante place de la cathédrale, où se dresse la cathédrale de Vilnius. Autrefois dédiée à l'évêque Stanislas de Cracovie, l'histoire de ce lieu de culte remonte au 13ème siècle et a été marquée par de nombreuses reconstructions non désirées.

Sur fond des différentes époques architecturales, l'apparence de l'église a considérablement évolué au fil du temps. Sous sa forme actuelle, on pourrait la qualifier de bâtiment baroque dans un vêtement classique.

À l'intérieur se trouve la célèbre chapelle de Saint Casimir et le tombeau du héros national Vytautas le Grand. La cathédrale joue un rôle religieux et culturel majeur en Lituanie et est un endroit passionnant pour tous ceux qui souhaitent découvrir l'histoire et l'art sacré du pays. Juste à côté de la cathédrale se dresse d'ailleurs le clocher autonome accessible au public.

Colonie d'artistes, quartier tendance et un souffle de Christiania de Copenhague. Uzupis revendique un siège gouvernemental ainsi qu'un parlement propre et a même recruté une armée (composée de douze hommes), mais celle-ci a été dissoute en raison du chômage.

Comme on peut le voir, la République auto-proclamée d'Uzupis ('lieu derrière le fleuve') ne manque pas de confiance en soi. Le café Uzupis a été choisi comme bâtiment parlementaire et gouvernemental. Juste à côté, la constitution est gravée sur un mur. L'atmosphère du quartier se reflète dans une impressionnante collection d'œuvres d'art et de sculptures qui s'alignent le long des nombreux bars et cafés. À voir absolument !

Le lieu connu sous le nom de Hales Turgus est un incontournable pour tout visiteur de Vilnius. Dès que vous entrez dans le vaste hall de marché construit en 1906, votre nez est envahi par les arômes séduisants des produits alimentaires proposés ici. Sur 8400 mètres carrés, il semble qu'il n'y ait rien qui manque - du moins pour les papilles. En haut de la liste sont les produits saisonniers provenant de la culture locale.

Et bien sûr, cet endroit animé offre beaucoup d'espace pour de nouvelles découvertes culinaires, comme les plats lituaniens traditionnels Cepelinai (quenelles de pommes de terre) ou Koldūnai (raviolis). Les stands dans les rues offrent une merveilleuse occasion de déguster la cuisine locale à fond.

Dans les bâtiments et places environnants, vous pouvez également acheter de l'artisanat local et des souvenirs. Le marché est ouvert du mardi au samedi de 7h à 18h et le dimanche de 7h à 15h. Le marché est fermé le lundi.

Notre prochaine attraction est le musée des occupations et des luttes pour la liberté, qui rappelle l'oppression soviétique en Lituanie. Dans ce musée, vous pouvez explorer notamment les cellules de prison originales et la salle de torture. Une grande partie des expositions est également consacrée à la vie et aux activités des résistants lituaniens.

Le musée est situé dans le bâtiment que la Gestapo allemande et le KGB soviétique utilisaient pour les interrogatoires, les tortures et les exécutions de leurs opposants politiques. Dans les locaux du musée actuel, plus de 1000 personnes ont été assassinées.

Comme la visite est très intense, elle ne peut être recommandée qu'aux personnes bien solides. Le mémorial est ouvert du mardi au dimanche de 10h à 18h (dimanche jusqu'à 17h). Le prix d'entrée est de six euros pour les adultes.

Cette église gothique avec ses murs de briques délicates et ses riches ornements en fait l'un des plus beaux lieux de culte de Vilnius. L'église Saint-Anne a été construite à l'initiative du grand-duc lituanien Alexandre entre 1495 et 1500.

Unique : la maçonnerie est constituée de 33 types de briques différents ! En contraste avec la symétrie délicate et ludique de son pignon ouest, l'église Saint-François et Saint-Bernard (église des Bernardins) à côté semble simple et robuste. Ensemble, ces deux sœurs inégales forment le célèbre ensemble gothique de Vilnius.

Juste derrière cette rangée médiévale se trouve le parc Sereikiskes, qui s'étend le long de la courbe de la Vilnia. Dans cette oasis verte, qui a autrefois abrité les jardins du monastère et qui est le plus ancien parc de la ville, vous pouvez vous détendre agréablement pendant l'été après une excursion en ville.

La porte de la Mélancolie (construite au 16ème siècle), connue également sous le nom d'Ausros Vartai, figure parmi les monuments religieux les plus connus de la communauté catholique lituanienne.

Au centre se trouve l'image de la Vierge 'Notre-Dame de la Mélancolie', qui est adorée par des pèlerins venant de tout le pays et d'autres parties de l'Europe. L'image mariale est probablement le symbole le plus important de la résistance lituanienne contre sa propre oppression religieuse.

La façade richement décorée de la porte incarne parfaitement le style de la Renaissance. Grâce à des travaux de rénovation minutieux au cours des dernières années, il a été possible de préserver entièrement les importantes sculptures et ornements. À voir absolument, même si vous ne vous intéressez pas particulièrement aux églises et à la religion !

L'église Saint-Casimir est l'un des principaux lieux de culte de la ville et représente le style baroque précoce, qui a été introduit par les jésuites dans le nord-est de l'Europe. L'église est dédiée à saint Casimir, le saint patron de la Lituanie.

Caractéristique de cette église pré-baroque est la combinaison de l'architecture de la nef centrale et de la longère, couronnée par un imposant dôme. La crypte, révélée lors de travaux de rénovation en 1991, est particulièrement impressionnante. Malgré les destructions des derniers siècles, des dessins et des paroles de chansons des temps passés sont encore visibles sur ses voûtes.

La grande nef unique de l'église abrite aujourd'hui le Grand Crown Hotel (vérifier les prix*), un logement vraiment sympa pour votre voyage à Vilnius.

Pour tout l'enthousiasme porté au charme ancien, une visite de la nouvelle ville de Vilnius vaut également la peine. Le joli prospekt Gediminas (avenue), qui commence près de la cathédrale, reflète l'impressionnant développement économique de la Lituanie au cours des dernières années.

Vous y trouverez d'excellentes possibilités de shopping, comme dans le centre commercial G09. De plus, une multitude de bars et de cafés extraordinaires vous attendent.

Conseil : la terrasse d'observation de l'Hôtel de ville, très visible, est ouverte aux visiteurs tous les jours de 12h à 14h. La vue vertigineuse est spectaculaire.

En suivant le boulevard légèrement en pente, vous atteindrez après quelques centaines de mètres le parlement. Le 13 janvier 1991, des dizaines de milliers de personnes ont défendu avec succès le bâtiment gouvernemental contre les soldats de l'armée soviétique qui avaient l'intention de l'assaut.

On ne peut pas passer à côté de la Pillies Gatve lors de sa propre exploration de Vilnius. La rue traverse la vieille ville - de l'hôtel de ville presque jusqu'à la cathédrale. Le long de la route du château, comme se traduit son nom allemand, se succèdent les sites touristiques.

Entre les stands de marché et les musiciens de rue, se déploie ici l'essentiel de l'atmosphère historique du centre-ville. Émaillée de galeries d'art, de restaurants traditionnels, de bars et de boutiques d'artisanat traditionnel, la Pillies Gatve ne laisse jamais indifférent.

On entend souvent dire que c'est dans le palais (ou château) des grands ducs de Lituanie que bat le cœur de Vilnius. Rien de surprenant, car c'est ici que résidaient presque tous les princes lituaniens. D'abord marqué par des éléments gothiques, le bâtiment a été transformé au 15ème siècle en un magnifique palais de la Renaissance.

Après une longue période de souffrance - le château a été détruit par les Russes au 19ème siècle - il a été reconstruit en 2009. Aujourd'hui, le palais abrite le musée national de Lituanie et propose, en plus d'expositions permanentes, de l'espace pour des concerts, des événements et des festivals. Après plus d'un siècle, le palais est à nouveau un lieu prisé tant par les habitants que par les visiteurs.

Située près de la vieille ville et pourtant l'opposée complète du cœur historique, vous devriez explorer la zone entre le hall du marché et la gare. Au milieu de certaines maisons délabrées issues de l'époque soviétique (et d'avant), un quartier autonome s'est établi ici - avec une sélection captivante de bars, de magasins et de lieux éphémères qui dépassent rarement les standards habituels. Ici, le ghetto rencontre une scène culturelle branchée.

Un autre point chaud pour une belle vue de Vilnius se trouve sur la colline des Trois Croix. Au Moyen Âge, une forteresse se tenait ici, mais elle a ensuite été consumée par les flammes. La légende dit que les trois croix marquent l'endroit où, au 14ème siècle, un groupe de personnes a été cruellement torturé.

Pour accéder aux 'Trois Croix', vous pouvez soit faire une courte randonnée depuis la vieille ville, soit utiliser le transport public. Les marches menant à la colline sont parfois raides, donc des chaussures confortables sont recommandées.

Pour finir, nous arrivons à la dernière attraction : la cathédrale orthodoxe de l'Assomption de Marie est l'une des plus anciennes églises de Vilnius. Elle a été construite au milieu du 14ème siècle par des architectes de Kiev, d'après le modèle de la Sainte-Sophie de Kiev. Au fil du temps, ce lieu de culte a changé plusieurs fois d'apparence. L'apparence actuelle date du 19ème siècle et rappelle le style des églises géorgiennes.

Mais pas seulement l'extérieur de l'église a subi des changements constants, la manière dont elle a été utilisée a également évolué plusieurs fois. Elle a servi non seulement de lieu de prière russo-orthodoxe, mais aussi de salle de classe pour les étudiants de l'université de Vilnius. L'intérieur richement décoré abrite une iconostase à cinq niveaux de renommée mondiale.

À Vilnius, vous pouvez en fait encore trouver de nombreux hébergements de qualité à des prix raisonnables. Cela s'applique également à la plupart des hôtels au cœur de la vieille ville historique.

Une recommandation de choix pour le séjour est le Grand Crown (vérifier les prix*), qui est intégré dans la nef de l'église Saint-Casimir (notre attraction numéro 9). L'hôtel Vilnia est également installé dans des murs historiques (vérifier les prix*). Le Congress Avenue Hotel (vérifier les prix*) a également un style moderne.